조지프 매카시:

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조지프 레이먼드 매카시 (Joseph Raymond McCarthy, 1908년 11월 15일- 1957년 5월 2일) 미국의 정치가. 위스콘신 주의 연방 상원의원을 지냈다. 그는 미국 역사상 유래가 없는 극단적인 반공활동과 사회주의성격을 가진 미국 유명인사에 대한 청문, 고소 및 추방활동으로 알려져 있다.

생애

초기 생애

조지프 매카시는 위스콘신 주의 농가에서 태어났다. 어려운 가정 형편으로 20세가 되어서야 고등학교에 들어갈 수 있었고, 속성으로 고등학교 과정을 마친 후 고학으로 밀워키에 있는 예수회 계통 마켓 대학교에서 학업을 계속하였다. 마켓 대학교 법과대학원을 졸업한 후 변호사 자격을 취득하였고, 지방 판사가 되었다. 지방 판사 재직 시절 위스콘신 주의 낙농업을 하는 농부들에게 유리한 판결을 내어 낙농업이 발달한 위스콘신 주에서 큰 인기를 모으게 되었다. 제2차 세계대전에 참전하였고, 전쟁이 끝난 후 다시 위스콘신 주에서 판사로 재직하였다. 전쟁 참전 전에 낙농업 관련 판결로 인기를 모았던 판사였으므로 정계 입문 권유를 받게 되어, 1946년 상원의원 선거에 공화당 소속으로 출마하여 당선되었다. 그는 아일랜드계 로마 가톨릭 신자였기 때문에 아일랜드계 정치집단에서 많은 후원을 받았으며, 특히 소속정당은 달랐지만, 케네디 가의 지원도 받은 것으로 알려져 있다. 이는 후에 대통령이 되는 존 F. 케네디에게 정치적인 부담으로 작용하게 되었다.

매카시즘의 시작

상원의원 재직 초기 매카시는 잘 알려지지 않은 초선 의원이었다. 그러던 중 1950년 1월 7일 자신의 정치적 조언자들로부터 귀가 번쩍 뜨일 말을 듣게 되었는데, 그것은 바로 '반공' 이었다. 1949년 사회주의 국가인 중화인민공화국건국, 소련의 원폭 실험과 유럽·극동에서의 영향력 증대, 그리고 당시 미국을 휩쓸던 외국인 혐오증 등은 정치적 상품으로서 반공의 가치를 크게 돋보이게 만들었다.^[1] 그로부터 한 달 후인 1950년 2월 9일 웨스트버지니아 주의 휠링에서 열린 공화당 집회에서 행한 반공주의 연설에서 이른바 매카시즘의 포문을 열기 시작했다.^[2] 매카시의 주장은 공산주의자들이 사회 각 분야에서 활동하고 있으며, 그 명단도 갖고 있다는 것이었다.

매카시 시대

매카시의 연설로 미국 전국은 큰 충격에 휩싸였다. 그런 와중에 6월 25일 한국전쟁이 발발하고, 많은 미국 군인들이 전쟁에서 희생되면서 국민들은 두려움과 괴로움에 사로잡혀 공산주의자들에 대한 고발 열풍에 빠져들게 되었다. 그러나 매카시는 상원에서 공산주의자들이 활동하고 있다는 증거를 제시하지 못했고, 결국 청문회를 통해 그의 주장은 허위였던 것으로 판명되었지만, 1950년대 미국 사회는 "매카시 시대"로 불릴 정도로 반공주의의 바람이 몰아쳤다. 또한 매카시의 반공주의 발언에서 유래한 매카시즘이라는 용어는 극단적인 반공사상을 지칭하는 일반용어로 자리잡았다. 수백명에 이르는 유명 정치, 예술, 과학인사들이 매카시가 주도하는 하원 반미 활동 조사 위원회 (HUAC, House Committee on Un-American Activities)에서 자신의 정치성향을 진술하고, 사회주의 성격을 가진 동료의 이름을 밀고하기를 강요당했으며, 졸지에 직장을 잃었다. 1952년 재선된 그는 계속 공산주의자라는 의혹을 받는 사람들에 대한 조사를 시도하였다. 어느 누구에 대한 결정적인 증거를 제시하지는 못했으나, 여론을 선동하며 사회적인 심판을 기도하였다.

매카시즘의 종말

그의 무책임한 주장은 갈수록 그 정도가 심해져서, 마침내 드와이트 아이젠하워 대통령, 공화당 과 민주당 양당 지도부, 육군 장군들까지도 공산주의자라고 비난하기에 이르렀으나, 1954년 국회 청문회에서 그의 주장은 사실과 다른 허풍으로 판명되었다. 청문회당시 육군측 변호사들은 집요하게 추궁했는데, 이에 대해 매카시는 허풍만 늘어놓았던 것이다. 당시 이 모습을 36일간의 텔레비전 생중계로 본 미국 국민들은 더이상 매카시의 반공주의 선동에 귀기울이지 않았다. ^[3]1954년 12월 상원은 그에 대한 비난 결의안을 의제로 올려, 67대 22로 그에 대한 비난을 의결하였다. 민주당에서는 후에 대통령이 되는 존 F. 케네디를 제외한 의원 전원이 찬성하였다. 케네디는 당시 병원에 입원해 있다는 이유로 불참하였는데, 실제로는 그와의 개인적인 친분 관계 때문에 의도적으로 불참한 것이라는 의혹을 받았다. 한편, 공화당에서도 상당수 의원들이 찬성하여 비난 결의안이 통과되는데 결정적인 역할을 하게 되었다.

이후 상원에서 그의 영향력은 크게 줄어들게 되었으며, 매카시즘의 극우광풍도 가라앉게 되었다. 이에 크게 상심한 그는 이전부터 앓아오던 두통을 해소하고자 더욱 술에 의존하게 되면서 알코올 중독의 나락에 빠지게 되었다. 상원의원의 직위는 유지했으나, 거의 활동은 할 수 없었고, 공화당으로부터도 외면당한 채 건강을 잃어 1957년 만48세의 젊은 나이로 세상을 떠났다. 상원의원의 신분으로 사망하였기 때문에 장례식에는 리처드 닉슨 부통령과 양당의 여러 의원들이 참석하였다.

평가

매카시 시대에 적극 동조한 유명인으로는 유명한 반공주의자들인 로널드 레이건, 엘리아 카잔, 월트 디즈니를 꼽을 수 있으며, 반대로 희생자로는 영화 모던 타임스 제작으로 자본주의의 비인간성을 고발한 영화인 찰리 채플린, 극작가 아서 밀러, 레너드 번스타인, 시인이자 극작가인 베르톨트 브레히트 등을 들 수 있다. 이와 같이 매카시즘으로 많은 사람들이 근거도 없이 피해를 보기도 하였으나, 당시 그의 주장으로 1950년대에 소련의 미국 내 간첩망의 침투를 막을 수 있었다. 그의 사망 이후 오랫동안 그는 지탄의 대상이었으나, 최근에는 냉전의 붕괴 이후 공개된 기밀 문서에 의해 그의 주장 중 일부에 대한 재평가가 이루어지고 있다.

그는 지나치게 극단적인 주장으로 그의 주장에 동조했던 사람들에게까지 외면당하였으나, 중서부의 가난한 집안 출신이면서도 북동부의 개신교 엘리트들이 지배하던 공화당에 도전하여 공화당의 저변을 확대시킨 공로는 인정받고 있다.

주석

↑ Robert Sherrill, 〈The Trajectory of a Bumbler〉, 《New York Times Book Review》, June 5, 1983, p.30.
↑ Barnet Bakerville, 〈Joe McCarthy, Brief-Case Demagogue〉, 《Today's Speech》2 (September 1954), p.14.
↑ 《교실밖 세계사여행》:20세기에 부활한 마녀사냥, 매카시 선풍/김성환 지음/사계절 p.273

조지프 매카시

목차

생애

초기 생애

매카시즘의 시작

매카시 시대

매카시즘의 종말

평가

주석